Vamos Todos Passar Maus Momentos Com o Virtual Boy da Nintendo Switch

O Virtual Boy é o fracasso mais notório da Nintendo. Lançado em 1995, a consola só esteve disponível até 1996. As suas características definidoras são quase inteiramente negativas: o seu ecrã limitava-se a vermelho e preto monocromático. O seu estranho visor em forma de meio headset provocava tensão ocular, dores de cabeça e dores no pescoço aos utilizadores. Apenas recebeu 22 jogos. Vendeu apenas 770.000 unidades, quase 13 milhões menos do que a consola da Nintendo com as vendas mais baixas a seguir, a Wii U, que vendeu 13,6 milhões. Em 2025, o Virtual Boy poderá ser mais conhecido pelo facto de George Costanza ter possuído um, que é visível ao fundo de algumas cenas da série Seinfeld. Quando o legado mais duradouro e substancial de uma consola é uma aparição em mídia que o público realmente apreciava, está-se perante um fiasco.

Então, antes da última sexta-feira, se alguém previsse que a Nintendo iria adicionar jogos do Virtual Boy ao Nintendo Switch Online, isso seria universalmente entendido como uma brincadeira. Esta consola não tem clássicos frequentemente citados, a sua biblioteca não recebe pedidos de ports (fora de Waterworld, claro), e não tem um legado além de ser uma curiosidade. O que torna tudo ainda mais engraçado é que a Nintendo está de facto a adicionar jogos do Virtual Boy — mais de metade da biblioteca existente — ao Nintendo Switch Online. Não só isso, como a empresa está a insistir em tudo o que tornou o Virtual Boy um fracasso desde o início.

Estás a dizer-me que preciso de comprar um Virtual Boy?

A Nintendo parece estar a tentar recriar todas as coisas que fizeram do Virtual Boy um fracasso na altura. Naquela época, o Virtual Boy era visto como proibitivamente caro, dado que tentava ocupar um espaço incerto entre portátil e consola. Não precisavas de uma televisão, por isso o Virtual Boy era portátil. Mas requeria uma base estável, como uma mesa, e bloqueava completamente a tua visão periférica, pelo que não era ideal para jogar em público. Com um preço de 179,95 $, era ligeiramente mais barato do que o Nintendo 64 seria quando lançado um ano depois por 199,99 $, mas também não era de perto tão poderoso. No final do seu curto período de vida, o preço tinha descido para 100 $.

O acessório Virtual Boy da Switch é igualmente limitado e caro. Também custa 100 dólares, o que seria realmente barato para uma consola em 2025, mas não é uma consola completa; é um acessório necessário para jogar os 14 jogos que a Nintendo planeia eventualmente adicionar à biblioteca Virtual Boy da Switch. Além disso, é necessária uma assinatura para jogar esses jogos, por isso, se alguma vez a cancelar, o acessório Virtual Boy torna-se um peso de papel caro.

Não Mudou Muito Para o Virtual Boy

O pior de tudo é que ainda tens que usar o Virtual Boy da mesma forma irritante: colocá-lo numa mesa e pressionar o rosto contra o headset. Isso era estranho e desagradável em 1995 e 30 anos não mudaram isso. Do ponto de vista da preservação, estou contente por a Nintendo não ter alterado os gráficos do Virtual Boy. Mas a luz vermelha projetada diretamente nos teus olhos não é mais agradável em 2025 do que era em 1995.

O Virtual Boy é uma nota de rodapé na história da Nintendo. Foi rapidamente substituído no mercado (e na consciência pública) pelo Nintendo 64, que teve muito mais sucesso e trouxe novas entregas revolucionárias nas séries Zelda e Mario. O Virtual Boy levou, embora indiretamente, a alguns desenvolvimentos importantes, como o uso mais acessível do 3D estereoscópico no 3DS. Mas isso não torna o original um sucesso.

É por isso que não consigo deixar de rir com o facto de a Nintendo estar a lançá-lo quase exatamente como era em 1995. Pode acabar por se tornar a primeira consola a fracassar duas vezes.